Over the years, I've collected some famous quotes about attitudes and how they affect my life. I hold fast to the notion that values and attitudes dictate a lot about what happens around me. Essentially, these quotes promote the simple concept of being comfortable in one's own skin, being true to one's belief system and not being afraid of other people's opinions.
So here they are:
- Work like you don't need money,
- Love like you've never been hurt,
- Dance like nobody's watching,
- Sing like nobody's listening,
- Be surprised, like you were born yesterday,
- Tell the truth and you don't have to remember anything,
- Live like you were dying.
I don't usually just post a video in this blog, but once in a while, one comes along that reaches inside, takes a hold and doesn't let go.
Enjoy.
The first question I ask wannabe entrepreneurs when they tell me they come to me bright-eyed about starting a business.
There are the sources of inspiration, but I like digging deeper with the 5-Why-Method' - a well known system that consist of asking 'why?' 5 times to get to the truth.
In my experience, these are the reasons that are revealed at the fifth 'why?' asked (NB. They are in order of frequency and importance) :
- Money
- Power, independence, be my own boss
- Glory, recognition
- Pleasure, escapism, means to having fun
- Curiosity
- Sense of accomplishment
- Opportunities
This is my final post on my grandfather. Today was the funeral service and it was quite touching. Feels good to remind ourselves of real priorities in life. I wanted to share my eulogy (in french).
To be full of hope and thankful of life are 2 characteristics he had... and 2 traits super important to an entrepreneur.
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2 traits me viennent en tète quand je pense à mes souvenir avec mon grand-père. C'était un homme plein d’espoir et reconnaissant.
L’ESPOIR
Pour Geddo, il y avait toujours de l'espoir. On dirait qu'importe la situation qu'il avait devant lui, il y avait cause pour croire que ca allait s’améliorer. Il vivait par le principe de ‘vivre et laisser vivre’, d’accepter les autres comme ils étaient, avec un sourire, une histoire du bon vieux temps et un espoir qu’aujourd’hui sera meilleur qu’hier. Et pour Geddo, ce n’est pas peu dire. Il avait toutes les raisons médicales pour ne pas avoir la longue vie qu’il a eue. Mais malgré un corps brisé par la maladie dans les deux dernières années et un cœur brisé par le départ trop soudain de sa femme, je crois sincèrement que c’est sa vue positive sur la vie – son attitude ‘don’t worry, be happy’ - qui l’a transporté pendant 93 ans. William Shakespeare, un de ses écrivains préférés, a dit : A light heart lives long - Un cœur léger vit longtemps, comme si cette phrase était écrite pour Antoine Farahat.
Quand il vivait avec nous, il se faisait souvent une priorité de ne pas manquer l’émission de télévision ‘The Price is Right’ le matin à 10h. Je pensais que c’était parce qu’il rêvait d’y participer et d’y gagner jusqu’au jour où je me suis trouvé à regarder l’émission avec lui. Il ne cherchait pas à faire parti de l’émission, il aimait voir les autres gagner. Il restait silencieux et attentif jusqu’à tant que l’annonceur disait ‘You win’ et là, un grand sourire se collait à son visage avec un ‘Braaavo’ qui sortait de sa bouche. Et là j’ai compris : il espérait pour eux.
Et il espérait pour nous aussi. Il espérait qu’on soit en bonne santé, qu’on réussisse à l’école, qu’on ait un bon travail, qu’on ne se chicane pas et qu’on apprenne l’arabe pendant 5 minutes par jour. Et, il terminait ses phrases en disant « Ensha’Allah », ce qui signifie Si Dieu le veut en arabe. Tellement il espérait, qu’il a même nommé sa fille, ma mère, Amal – ce qui signifie espoir, en arabe.
RECONNAISSANT
Son espoir et son optimisme était jumelé avec une reconnaissance sans fond. Il ne manquait pas de remercier mes parents pour l’avoir amené chez nous suite à son déménagement de l’Égypte au Canada. Et ca se démontrait par ce qu’il faisait, ces petites actions dans l’ombre.
Geddo passait des heures, voire des jours, à prendre la viande hachée qui était mélangé avec le riz, prendre une feuille de vigne, mettre un petit rouleau de viande dans la feuille, vers le centre de la feuille, rouler le bas de la feuille, rabattre les coins de la feuille sur la viande pour ensuite terminer de rouler la feuille de vigne. Et il répétait ce processus des centaines de fois, jusqu’à tant que le chaudron en était plein ou que ces doigts restaient crispés par le mouvement répétitifs. Et il n’arrêtait pas aux feuilles de vignes, il faisait ca pour enlever les tiges des persils pour la taboulah, il coupait les fruits qu’on avait pour faire la salade de fruit, etc.
En fait, un des ingrédients secrets des recettes succulentes de ma mère, c’est la patience de cet homme. Essayer d’être utile, matin, midi et soir, c’était sa façon de dire merci.
On avait une petite tradition les dimanches après midi où il me demandait d’aller dans sa chambre pour l’aider à répondre au ‘Sweepstakes Readers Digest’, vous savez ces enveloppes qui disaient qu’on avait déjà gagné, et qu’il suffisait de retourner l’enveloppe-réponse avec un abonnement ou l’achat d’un objet parfaitement inutile. Pendant des semaines, je l’aidais à contre-cœur, sachant qu’il ne gagnerait pas, qu’il gaspillait son argent et, surtout, qu’il gaspillait mon temps. Exaspéré, j’ai fini par lui poser la question : ‘Geddo, pourquoi tu fais tout ca ? tu sais que tu ne gagneras pas!’ Et il m’a regardé avec ces yeux qui devenaient humides par l’émotion et il m’a dit : ‘Je sais. Mais si jamais je gagne, je pourrais enfin repayer ta mère pour tout le bien qu’elle m’a fait’. L’espoir et la reconnaissance en une belle phrase : si jamais je gagne, je pourrais enfin repayer ta mère pour tout le bien qu’elle m’a fait. Après ca, je ne me suis plus jamais plaint de l’aider à remplir les enveloppes Reader’s Digest.
Geddo personnifiait ce que l’apôtre Paul disait dans Phil 4 :10 "… j'ai appris à être content de l'état où je me trouve. Je sais vivre dans l'humiliation, et je sais vivre dans l'abondance. En tout et partout j'ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l'abondance et à être dans la disette. Je puis tout par celui qui me fortifie."
CONCLUSION
Bessie Stanley en 1903 a écrit une pensée sur ce qu’est le succès. Cette pensée me rappelle de mon grand – père.
He has achieved success who has lived well, laughed often, and loved much;
Who has enjoyed the trust of pure women, the respect of intelligent men and the love of little children;
Who has filled his niche and accomplished his task;
Who has never lacked appreciation of Earth's beauty or failed to express it;
Who has left the world better than he found it,
Whether an improved poppy, a perfect poem, or a rescued soul;
Who has always looked for the best in others and given them the best he had;
Whose life was an inspiration;
Whose memory a benediction.
Aujourd’hui, l’espoir ultime de ses derniers jours est arrivé : il est dans la présence du Seigneur au ciel, où tout le monde, lui inclus, est un gagnant. Et dans sa reconnaissance débordante, il peut maintenant personnellement dire merci à Celui qui lui à donné la vie et la grâce d’être dans Sa présence.
Ce n’est pas la fin d’une vie, mais le début d’une éternité joyeuse.
Following my last post, I got to thinking what values I think are the ones that I identify with and strive the most towards.
There are thousands of values out there, and figuring out which ones most clearly defined me is an tough proposition.
My guiding questions in this 'internal audit' were :
- what do I really believe is important to me ?
- what do I think is the best of me that I can show others (while staying true to me of course) ?
- what is it that I want people to think about the type of person I was - when I'm gone ?
- what kind of people do I identify with ?
- what do I think my 3 boys should have as leading moral principles from their dad ?
I came out with 4 C's
- Character : doing what's right
- Compassion : doing it for others
- Courage : doing it no matter the consequences
- Competence : doing it to the best of my abilities
If I can achieve that, I'll be happy.
I met with a VP of a national professional speakers association recently and she asked me an interesting question :
'Jean, if you could spread a message to the world that would exclude religion, sex and politics, what would it be?'
Without hesitation, I answered what, to me, is the biggest issue facing people today and the thing we must be sure before all else :Integrity and our personal values.
I think I realized just how important that was when I said that word so quickly to what should have been a tough question.
I had blogged about it earlier this year, but I invite you to reread the post. I guess now I'll have to further investigate all aspects of it
Stay tuned.
Chrystian Guy (www.cguy.org), a friend of mine and literary artist came up with 4 'hanging approaches' to desperate situations. Impressive how it adequately describes our common reactions, all related to the word 'hang'.
The 4 'hanging' approaches when things go bad
1. Hang in there
2. Hang yourself over with any type of numbing substance
3. Hang yourself - period
4. Hang up on it.
He then brings it all together in a nice simple package with these words of encouragement for those of you going through tough times:
If you decide on #1, we could meet for #2, trying to avoid #3 and find ways to do #4...
Love it.
Sebastien Provencher, from praized.com, quoted JG Ballard on his blog and I thought it was worth repeating here. It is interesting to see the relationship between your local Yellow Pages and your society.
Quote of the Day: JG Ballard on the Los Angeles Yellow Pages
June 26th, 2007 by Sebastien Provencher
"I have only stolen one book in my life, and that was a copy of the Los Angeles Yellow Pages, which I took from my suite at the Beverly Hilton hotel. This was in 1987 when I attended the premiere of Steven Spielberg's Empire of the Sun. A Hollywood premiere is an extraordinary event, but in many ways it was outclassed by the LA Yellow Pages, which I read during a bored moment. It struck me that I should hang on to this precious volume which transformed my holiday at the expense of Warner Brothers.
What is interesting about the LA Yellow Pages is the picture it gives of real life in Los Angeles, so different from the glitzy world of film premieres, stars and directors. There are more psychiatrists listed than plumbers, and more dating bureaus than doctors, and more poodle parlours than vets. Like the classified advertisements in newspapers, which provide a picture of the readership, the Yellow Pages of any great city reveals its true underside. The Los Angeles Yellow Pages is richer in human incident than all the novels of Balzac."
- JG Ballard on the subject of holiday reading in The Guardian. -
What's in your Yellow Pages ?
Former City of New York Mayor Rudy Giuliani gave us a brilliant and memorable quote at the Republican Convention a few days ago. (I'm not showing my colors - I've watched most of both Conventions).
This quote sums up everything I believe in about two grand concepts I love: change and strategy. I take it out of context and I do not apply it to American politics, but rather to my experience in the corporate world and in human relationships.
"Change is not a destination just like hope is not a strategy".
Bullseye.
I was sitting with a colleague during lunch and we were talking about how many leadership decisions are taken today to avoid bad press from the people they are taking decisions for.
It's as if (sometimes) the fear of reaction dictates the decision that will be taken. Politics, business, etc., the examples abound of people in power who take the POLPOP instead of the right decision.
Ok, so we invented a new acronym... and I invite you to find the examples around you and identify the POLPOPs. What is it, you ask ?
Path Of Least Pissed Off People
So here's the introspection part: how many decisions do you take that are based on POLPOP and not the right decision ?
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